Semifinales de la Champions League: Qué pasó y qué viene

La imagen que resume el juego: tres del Chelsea marcan a Messi

Chelsea-Barcelona

Qué pasó

Una desgracia. La primera parte de la semifinal que se veía más prometedora fue un fiasco. El Chelsea salió a buscar el empate, o un 1-0 con suerte en un contraataque. El Barcelona buscó el gol todo el juego pero no fue capaz de sacar provecho de su superioridad.

Lo que me parece más destacable es que aunque el Barcelona controló el juego de principio a fin, su dominio se manifestó más en control del balón y no en buenas oportunidades de gol. Claro, tuvo varias, pero el Chelsea no necesitó de varias jugadas heroícas de su arquero, como ocurre generalmente en el football cuando el equipo contrario domina de tal manera y aun así no logra anotar. Si fuera fanático del Barcelona me preocuparía esto.

La decisión del técnico Guus Hiddink de salir a jugar por el empate fue extraña (o a “salir a no jugar”, como diría luego Pep Guardiola). El Chelsea ha mejorado muchísimo desde su llegada, y como demostraron en la ronda anterior contra el Liverpool, cuentan con un frente ofensivo demoledor.

Qué viene

No se dejen engañar por lo ocurrido en la primera vuelta. El Chelsea es un equipo muy peligroso desde la llegada de Hiddink, y tienen suficiente talento y forma para ganarle a cualquiera. El Barcelona era el favorito para llegar a la final antes del primer juego, pero ahora que solo queda un juego en el estadio del Chelsea, diría que ambos tienen igual oportunidad de pasar. De Hiddink se puede esperar cualquier cosa. Es igualmente probable que salga a buscar el 1-0 como que salga a intercambiar goles a buscar goles como hizo contra el Liverpool.

Aunque el Barcelona tiene que estar decepcionado de ese empate, tiene la ventaja de que un empate con goles en Stamford Bridge lo manda a Roma. No veo que pueden hacer distinto. Saldrán a buscar el juego al igual que en el primer juego, con la esperanza que esta vez si llegarán los goles.

Qué quiero

Aunque no me importan ninguno de estos dos equipos, prefiero que gane el Barcelona. Una final Manchester-Barcelona tendría a los dos mejores equipos de Europa en esta temporada (esto es indiscutible, ni se molesten con sus comentarios si creen que hay otro equipo mejor que estos dos). Una repetición del Manchester-Chelsea me suena entretenido por ser fanático de la liga inglesa, pero no sería bueno para la competición tener de nuevo a los dos mismos equipos, del mismo país, jugando en la final. Por otra parte detesto los equipos españoles, así que, vamos Chelsea!

O'Shea se lo mete al Arsenal

Manchester United – Arsenal

Que pasó

Primero lo primero: el Arsenal no debería estar en semi-finales (esto es también indiscutible). Ocurre con frecuencia que llega a las semifinales un equipo que no debería estar siquiera en una discusión sobre los mejores cuatro equipos de Europa. Este año es el Arsenal. Su camino a la semifinal fue risible. Quedó segundo en uno de los grupos más débiles (Porto, Fenerbahce, Kiev), luego sacaron a un equipo decente-pero-no-bueno (AS Roma), y en cuartos de final les tocó el equipo más malo de los ocho (Villareal). El Arsenal tiene varios jugadores talentosos, pero la mayoría son muy jóvenes (Fabregas, Song, Walcott, Denilson, Bendtner, Gibbs, Nasri, Diaby; ninguno tiene más de 22 años), y muchos no tienen experiencia suficiente.

El juego como tal fue mucho más entretenido que la otra semifinal. El Manchester, para mi sorpresa, salió a jugar con una alineación extraña para ese equipo: un 4-3-3 con tres mediocampistas de contención. Pero en los primeros minutos las intenciones de Sir Alex Ferguson quedaron claras. Con Rooney, Tevez, Anderson y Fletcher, el Manchester le pasó por encima por los primeros 45 minutos al Arsenal. Todos estos jugadores son incansables, y el Arsenal no conseguía como bajar el ritmo del juego.

El Arsenal no salió a jugar defensivamente, sencillamente no tenían argumentos contra el Manchester. Si no fuera por su arquero, Manuel Almunia, hubieran perdido 4-0. El Arsenal tiene que estar satisfecho con este resultado, el Manchester no.

Qué viene

El Manchester rara vez trae su acostumbrado estilo ofensivo y abierto a la Champions League, menos aun en juegos consecutivos. Eso lo reservan para la liga. Con una ventaja de 1-0, jugando de visitante y con un empate 0-0 asegurando el pase a la final, creo que Ferguson va a salir con un alineación defensiva. Lo que sería una lástima porque quedó demostrado que son un equipo bastante superior.

El Arsenal no tiene muchas opciones. Su mejor alineación la vimos ayer, pero no estaría de más probar con otros jugadores en la delantera para acompañar a Adebayor (mi voto va para Denilson o Eduardo). La mejor arma del Arsenal para este juego es que no está peleando por nada en la liga. Tienen 10 puntos de ventaja sobre el quinto (Aston Villa) así que tiene asegurado el pase a la fase clasificatoria de la CL, y están muy lejos del segundo lugar (que asegura el paso a la etapa de grupos). Como dijo Ferguson, el partido del Arsenal contral el Portsmouth no tiene mayor importancia: “Podrían jugar con Pat Rice [asistente de Arsene Wenger] de lateral derecho y Arsene de central, y no les importaría”. Así que mientras que el Arsenal puede descansar todos su jugadores y jugar el banco contra el Portsmouth el fin de semana contra , el Manchester está obligado a ganar de visitante al Middlesbrough (quien va a salir a ganar porque está peleando el descenso).

Qué quiero

Que Ferguson juegue sólo con dos contenciones y le de rienda suelta a Ronaldo, Rooney, Tevez y otro más (Giggs, Nani, Scholes o Park). Lo dudo, pero quién sabe. Me conformo con ver a Tevez jugar los 90 minutos. Quiero que le metan 4 goles al Arsenal, y que Almunia pare una sola (con la cara o con las bolas).