Archivo de la categoría: Ocio

(Esta reseña está escrita de manera que no arruine la película para quienes no la hayan visto)

Cuando supe hace unos años que harían un película basada en el libro Moneyball: The Art of Winning an Unfair Game de Michael Lewis (Moneyball: El Arte de Ganar un Juego Injusto) mi primera reacción fue “¿Quién va a ver esa película? ¿Cómo van a sacar un película de ese libro?”. Dije eso a pesar que soy fanático del beisbol, y aficionado de la reciente tendencia de uso de estadísticas avanzadas (Sabermetria) para analizar el juego y de los demás planteamientos del libro. Me intrigó saber luego que la película atrajo personas del calibre del actor Brad Pitt (quien interpreta al Billy Beane, gerente general de los Atleticos de Oakland) y el escritor Aaron Sorkin (La Red Social, A Few Good Men, The West Wing).

Después de ver la película me di cuenta que no pude estar más equivocado. Moneyball es una película llena de excelentes actuaciones, un guión excepcional, una adecuada medida de comedia, y que además hace justicia a las ideas del libro. Hace todo esto sin caer en las sentimentalidades heroicas de las que sufren muchas películas de deportes, ni complicar la historia innecesariamente con estadísticas de beisbol. A su manera, Moneyball es una película sobre un deporte, sin ser una película de deportes. Es la representación de nociones sencillas y universales: Debes aprovechar las cosas valiosas que tus competidores no ven; no temer a los cambios y a las ideas nuevas; y no debes conformarte con las prácticas tradicionales sólo porque estaban ahí antes que tú llegaras.

Uno de los retos principales de la película era cómo presentar los planteamientos del libro sin aburrir a quienes no les interesa el beisbol. Un ejemplo de cómo no hacer esto lo podemos ver en casi todas las películas que tienen una escena de un juego de póker. Como pocas personas saben cómo se juega el póker, siempre vemos una corta conversación en la que explican el juego, a pesar de que esa conversación nunca ocurriría porque los personajes que están jugando póker obviamente saben lo que están haciendo. El resultado es una escena torpe que interrumpe el flujo de la trama. Pero esta película no cae en esta trampa. Presenta muy bien el mensaje del libro sobre análisis del juego del beisbol, sin caer en explicaciones tediosas que detienen la trama, y las integra perfectamente en una narrativa y una historia que gustará incluso a quienes nada saben ni le interesa el beisbol.

Hoy en día muchos usan la palabra Moneyball para referirse al uso de estadísticas avanzadas para tomar decisiones sobre jugadores y situaciones del juego. Esto es sólo una parte del método. Las estadísticas por sí solas no sirven de nada sin un marco de decisión. Lo que hizo Billy Beane en Oakland fue usar estas estadísticas para descubrir fallas en el mercado y aprovecharlas.

Se dio cuenta que, por ejemplo, los otros equipos no apreciaban correctamente a bateadores que se embasaban con bastante frecuencia. La lógica es bastante sencilla: para anotar carreras (sin un jonrón) primero hay que embasarse, y lo que importa es cuántas veces se embasa el jugador, no importa si se embasa con un hit o con una base por bolas. Un jugador con un promedio de bateo de .280 y un porcentaje de embasado (OBP) de .380 es preferible a un jugador que batea .320 y un OBP de .330. Pero los analistas de talento tradicionales seguían hipnotizados con los hits, y hasta la apariencia física de un jugador.

Esta fue una de las fallas del mercado que identificó Beane en Oakland, y firmó varios jugadores en el 2002 con altos OBP y bajos salarios. Pero la filosofía Moneyball no se trata de OBP, sino de fallas del mercado: Identificar con la ayuda de estadísticas qué cualidades son importantes en un jugador y cuáles no están siendo adecuadamente valuadas por los otros equipos. Tampa Bay hizo lo mismo en el año 2008, enfocándose en relevistas que permitían pocos jugadores embasados, ya sea por hits o bases por bolas (un WHIP bajo), y jugadores de posición con excelente defensa. Fueron a la Serie Mundial gracias al mejor cuerpo de relevistas de la liga (compuesto por lanzadores poco conocidos y baratos) y la mejor defensa de la liga.

La película expone muy bien estas ideas, sin necesidad de largas escenas educativas, y sin que la audiencia se dé cuenta de toda la información que les están presentando. El personaje de Billy Beane y Peter Brand (basado en Paul DePodesta, asistente de Beane) las introducen sin sobresaltos y como parte creíble de las conversaciones de los personajes. También escuchamos varias propuestas de quienes estudian las Sabermetria: no importa cómo te embases siempre que te embases, el toque de bola es casi siempre una pésima jugada, el riesgo de hacer un out tratando de robarse una base rara vez vale la pena, y la mecánica de los lanzadores no es importante si los resultados son buenos.

La película se toma varias licencias en cuanto a la historia de algunos personajes, como lo hacen todas las películas basadas en hechos históricos, pero no afecta realmente la fidelidad con la que son presentados los hechos más importantes. Las representaciones de los juegos son bastante buenas, y me gustó ver que usen todos los nombres reales tanto de jugadores como ejecutivos (con la excepción de Peter Brand / Paul DePodesta, ya que DePodesta no quiso que usaran su nombre).

Otra sorpresa de la película es que tiene varios momentos cómicos, sin que sean forzados. El personaje de Peter Brand, interpretado por Jonah Hill, proporciona varios de estos momentos sin caer en el histrionismo adolescente que le hemos visto en otras películas. La actuación de Pitt es excelente, caracterizando muy bien varias de las excentricidades que se conocen de Beane (como que, por ejemplo, Beane no ve los juegos de su propio equipo).

En conclusión, Moneyball / El Juego de la Fortuna es una muy buena película, y la recomiendo a quienes le encanta el beisbol, e igualmente a quienes nada saben sobre el juego.